Populárna americká automobilka dovolila detailnejší pohľad na svoju novú lítiovú rafinériu v texaskom meste Corpus Christi, ktorá už oficiálne spustila výrobu. Projekt sa začal výstavbou v roku 2023 a podľa videa so šéfom prevádzky, Jasonom Bevanom, začali spracúvať suroviny v roku 2024, pričom integrovaná prevádzka sa rozbehla až začiatkom roka 2025. V baníctve a spracovaní surovín ide o nezvyčajne rýchly postup, keďže podobné projekty bežne trvajú 5 až 10 rokov, informuje portál Electrek.
Ide o vôbec prvú rafinériu v Severnej Amerike, ktorá premieňa rudu spodumen (spodumene) priamo na batériový hydroxid lítia. Firma zásadne posilňuje vlastný dodávateľský reťazec pre batérie, čo môže do budúcna znížiť závislosť od ázijských dodávateľov a zároveň zvýšiť kontrolu nad nákladmi. Ide o odpoveď na výzvy Elona Muska z posledných rokov, keď opakovane upozorňoval na nedostatok kapacít na spracovanie lítia a nazýval tento biznis „licenciou na tlačenie peňazí“.
Je to ale naozaj ich technológia?
Tesla vyvinula vlastnú technológiu spracovania, ktorá sa výrazne odlišuje od bežných metód. Namiesto použitia kyselín využíva alkalické lúhovanie, čím sa vyhýba vzniku nebezpečných vedľajším produktom, ako je síran sodný. Výsledkom je zmes piesku a vápenca, známa ako analcim, ktorý sa využíva v betónových zmesiach, čím sa znižuje množstvo odpadu. Technológia je preto prezentovaná ako ekologickejšia a udržateľnejšia.
Nemali by ste prehliadnuť:
- Česká polícia odhalila organizovanú skupinu, ktorá kradla elektromobily. Ktorý model sa im stal osudný?
- Elektrický Peugeot 408 dostal V2L, Plug&Charge a vyšší výkon s dlhším dojazdom
- Hyundai inovoval IONIQ 6: Prináša dlhý dojazd, moderné technológie a zaujímavú slovenskú cenu
Podľa Tesly sa projekt podarilo dokončiť rekordne rýchlo vďaka paralelnému prístupu k plánovaniu, návrhu a výstavbe, čím obišli bežné fázy, ktoré zvyčajne spomaľujú priemyselné stavby. Firma tvrdí, že ide o najrýchlejšie spustenie takejto prevádzky na svete, hoci nezávislé zdroje zatiaľ nepotvrdili, či rafinéria funguje na plný výkon.
Kritici tvrdia, že hoci Tesla hovorí o tom, že výroba beží, z dostupných leteckých záberov nie je jasné, či ide len o testovaciu prevádzku alebo skutočne o plnohodnotnú výrobu. Podobné rafinérie v Austrálii síce boli spustené, no ich nábeh na plnú kapacitu bol problematický. V každom prípade je rýchle postavenie rafinérie významným pre americký elektromobilový sektor.
„Hoci si Tesla nárokuje vlastníctvo tohto procesu, v skutočnosti ho vynašla, navrhla a otestovala spoločnosť Metso (ktorú si Tesla najala, aby ho s nimi vyrobila). Som si istý, že Tesla sa na dizajne podieľala, ale toto nie je ich technológia.“
